L’astéroïde 3200 Phaeton fait 5,1 km de large. Et, dimanche, elle va entrer dans notre atmosphère à la vitesse de 30km/secondes ! Pendant deux nuits consécutives, cet immense caillou va libérer des milliers d’étoiles filantes particulièrement lumineuses : jusqu’à 120 par heure ! Dans un ciel quasiment privé de Lune (et donc de lumière), le phénomène des Géminides s’annonce grandiose !
Deux nuits seront particulièrement abondantes en Géminides : celle du dimanche 13 au lundi 14 décembre et celle du lundi 14 décembre au mardi 15 décembre.
Ces nuits là, le ciel sera traversé par des centaines d’étoiles filantes : environ 120 par heure, soit une toutes les 30 secondes ! Mais ça pourrait monter jusqu’à 160 étoiles filantes par heure !
Le plus fort de ces pics est prévu le lundi 14 décembre à 19h (heure française).
Les Géminides doivent leur nom à la constellation des Gémeaux qui indique leur provenance principale.
Qu’on se rassure : des Géminides, on devrait en observer quelle que soit la direction vers laquelle on tourne son regard. Mais mieux vaut regarder ver l’est et le sud-est plutôt que vers le nord.
Pour mieux distinguer les Géminides (et de manière générale, pour mieux observer le ciel) il est hautement recommandé de garantir une obscurité maximale autour de soi : éteignez donc toutes les lumières possibles, y compris vos écrans.
Si vous le pouvez, habillez-vous chaudement, rendez-vous dans une zone dégagée et allongez-vous carrément (plutôt que de se tordre le cou !)
Comment les photographier ?
Compte tenu de leur fréquence, si vous réglez votre appareil sur une pose de 1 minute, les statistiques sont formelles : vous devriez capturer au moins une ou deux étoiles filantes sur la même image. Préférez un trépied, un objectif grand angle, une ouverture maximale et un iso élevé !
