Il y a de cela un an, Ashley McIntyre a décidé de donner l’un de ses reins à un parfait inconnu. Aujourd’hui, ils sont fiancés, et attendent un bébé pour le mois de juin.
« Dès que nous avons commencé à sortir ensemble, pas longtemps après toute cette histoire, nous avons compris que c’était le grand amour », explique McIntyre, 25 ans, à ABC News.
Tout a commencé en janvier 2014, lorsque McIntyre a surpris sa mère et sa grand-mère en train de parler d’un bulletin radio, qui mentionnait un jeune homme de 25 ans en attente de transplantation d’un rein.
Elles disaient que cet homme avait perdu son père d’une tumeur cérébrale en 2012, et que sa maison avait brûlé le jour de Noël 2011 ; la mère de McIntyre avait alors fait remarquer qu’elle serait prête à donner son propre rein si seulement elle était en meilleure santé. En effet, elle possède un sang du groupe O, et est donc donneuse universelle.
« C’était catastrophe après catastrophe, pour lui », explique McIntyre. « Et moi, je me suis dit que j’étais aussi du groupe O, et que j’étais en parfaite santé. »
Le lendemain, McIntyre a appelé pour offrir l’un de ses reins, et rapidement, les premiers examens ont pris place. Mais McIntyre ne voulait pas rencontrer Danny Robinson, le receveur du don, tant qu’elle ignorait si elle était compatible avec lui.
Et lorsqu’ils se sont enfin rencontrés, en mars, McIntyre explique qu’elle était nerveuse. Et bien qu’elle l’ait alors trouvé assez mignon, elle n’a pas un seul instant envisagé de sortir avec lui.
« Dès que nous avons commencé à discuter, ce fut comme si nos familles se connaissaient depuis toujours. » continue McIntyre.
Selon le Dr. Malay Shah, du Centre de greffe de l’Université du Kentucky, l’opération a eu lieu en avril. Elle explique que Robinson souffrait d’une maladie rénale appelée néphropathie à IgA : à cause de celle-ci, son système immunitaire a commencé à attaquer ses reins, les empêchant de filtrer le sang correctement, et d’éliminer les toxines ; à l’âge de 23 ans, Robinson était donc en insuffisance rénale terminale.
Depuis deux ans, Robinson était sous dialyse.
S’il avait dû attendre la mort d’un donneur éventuel, il lui aurait probablement fallu tenir bon pendant environ trois ans. Heureusement, passer sur cette radio locale a changé sa vie.
« Je ne sais pas vraiment pourquoi il l’a fait », remarque Shah, « mais je suis content qu’il ait pris cette décision. »
Après l’opération, qui a demandé quelques jours de convalescence à l’hôpital, McIntyre et Robinson sont restés en contact. Ils ont cependant attendu le week-end du Memorial Day pour commencer à sortir ensemble.
« Le 5 juin, nous avons officialisé tout ça » explique McIntyre.
Et le 25 décembre, après l’ouverture des paquets, Robinson a sorti un cadeau supplémentaire : une petite boîte enveloppée de papier cadeau, et contenant une bague de fiançailles. Il s’est agenouillé, et a fait sa demande à McIntyre.
« Il est vraiment quelqu’un de très gentil et bon », affirme McIntyre. « Et nous nous amusons tellement ensemble. »
La naissance de leur petite fille est prévue en Juin.
« Il fera un père merveilleux », conclut Ashley.