1. Tout a commencé pendant un week-end ordinaire
Comme de nombreux jeunes couples, Ryan et Jill Finley, de Jones, dans l’Oklahoma, aiment se détendre pendant le week-end et rester à la maison ensemble. Pendant leurs jours de congé, on peut trouver Ryan assis paisiblement sur le perron, à lire le journal.
Alors qu’il profite de la tranquillité du matin, il laisse généralement sa femme dormir. Ce fut le cas un dimanche matin ordinaire de 2007. La journée qui avait commencé d’une façon habituelle a pris une tournure inattendue qui affecterait leurs vies pour toujours.
2. Quelque chose d’inhabituel
Les Finley étaient alors mariés depuis quatre ans. Ryan, entrepreneur de plomberie, s’adonnait à sa routine habituelle et n’imaginait pas qu’il y avait quelque chose d’inhabituel chez sa femme Jill, une agent de crédit, qui n’était pas encore réveillée.
Quittant son perchoir du perron, Ryan est retourné dans le domicile du couple. Bien qu’il n’était pas totalement sûr de ce qui l’avait poussé à le faire, il a ressenti le besoin pressant de se rendre dans la chambre à coucher et de réveiller sa compagne endormie. Et heureusement qu’il l’a fait.
3. Une découverte choquante
« Je ne peux pas vous dire pourquoi, mais je souhaitais juste la réveiller ce jour-là. » Mais le matin du dimanche 26 mai 2007, Ryan a essayé de réveiller sa compagne, sans succès. Malgré ses efforts, elle ne réagissait pas.
Il a essayé de crier aussi fort que possible et a même tenté de la secouer, en vain. Qu’importe ce que Ryan faisait, il ne pouvait pas réveiller son épouse. La situation est devenue encore plus grave lorsqu’il a remarqué que Jill ne respirait pas.
4. Passer à l’action
Essayant de garder son sang-froid pendant une période de crise, Ryan est passé à l’action et a immédiatement appelé la police. Pendant ces minutes interminables où il attendait l’arrivée de l’ambulance, il a tiré Jill du lit et l’a placée sur le sol pour tenter de la réanimer.
Craignant pour la vie de son épouse, Ryan s’est souvenu d’une formation de premier secours, qu’il avait heureusement suivie une décennie plus tôt, sans jamais l’utiliser depuis, et faisait tout son possible pour faire revenir sa compagne à la vie avant l’arrivée des secours.
5. « Cela a semblé durer une éternité »
Ryan Finley se souvient que « cela a semblé durer une éternité, duré des heures » avant l’arrivée des secours. Il s’avère que l’équipe d’intervention est arrivée à leur domicile en environ 15 minutes. Les infirmiers ont pris la situation en main alors qu’un Ryan désemparé se tenait à l’extérieur de la chambre en espérant que tout cela se passerait bien.
Les secours ont rapidement sorti un défibrillateur et ont tenté de réanimer Jill en lui administrant un choc électrique au niveau du cœur. « Je pouvais entendre la machine fonctionner », a indiqué Ryan. « Un coup, puis un second. J’ai entendu Jill se soulever et heurter le plancher. »
6. En vitesse vers l’hôpital
Les secours ont déterminé que Jill avait besoin de soins supplémentaires et immédiats et l’ont emmenée en urgence vers l’Oklahoma Heart Hospital. D’une façon ou d’une autre, Ryan a réussi à prendre sa voiture et à suivre le véhicule transportant sa femme à l’hôpital.
Jill a immédiatement été prise en charge aux urgences, où l’équipe médicale l’a mise sous assistance respiratoire. Constatant qu’elle ne revenait pas immédiatement à elle, les médecins se préparaient à prendre d’autres mesures pour tenter de sauver la vie Jill.
7. Mais que s’est-il passé ?
Ryan se souvient qu’il a fallu environ 20/25 minutes pour stabiliser Jill et permettre aux médecins d’agir plus avant. Gardez à l’esprit qu’en plus de toute la frénésie traumatisante, Ryan ignorait ce qui était arrivé à se femme et ce qui l’avait amené à être dans cette situation.
À chaque minute qui passait, le personnel de l’hôpital faisait son possible pour l’aider. Grâce à la réaction rapide de Ryan, Jill a finalement réussi à respirer à nouveau et son cœur battait. Toutefois, les choses allaient rapidement prendre une autre tournure et Ryan serait confronté à une situation à laquelle personne ne peut être préparé.
8. Faire tout leur possible
À l’hôpital, il a été déterminé que Jill avait fait un arrêt cardiaque pendant son sommeil et qu’elle avait été privée d’oxygène pendant presque cinq minutes. Par conséquent, les médecins l’ont rapidement placée dans une prétendue « tenue fraîche » et ont induit une hypothermie clinique afin de tenter de réduire les risques de lésion cérébrale.
Son corps a été enveloppé de grandes serviettes rafraichissantes et traité avec de l’eau froide pendant 24 heures, faisant chuter la température de son corps à 32 °C. « Des études ont montré que cela aide à protéger le cerveau, dans l’espoir qu’elle se rétablisse », a indiqué le Dr Michael Schoeffer, qui a soigné Jill. Pendant tout ce temps, Ryan attendait.
9. Tomber dans le coma
Un jour plus tard, les médecins ont commencé à réchauffer Jill. On espérait qu’elle se réveille durant le processus, comme d’autres patients le faisaient. Cela n’a toutefois pas été le cas. Des tests ultérieurs ont révélé que son activité cérébrale était faible, mais Ryan refusait de perdre espoir.
À ce stade, Jill était tombée dans le coma et la situation semblait désastreuse. Néanmoins, son mari dévoué est resté à côté de son lit d’hôpital, refusant de la quitter peu importe ce qu’on lui disait.
10. Refuser de la quitter
Convaincu que sa femme comateuse allait déjouer les pronostics, Ryan lui a tenu fidèlement compagnie et s’est même débrouillé pour dormir à l’hôpital, juste au cas où elle se réveille. Le mari dévoué est resté attentif, lisant des vers de la Bible à sa femme et se couchant régulièrement dans le lit à ses côtés.
Refusant de baisser les bras, Ryan persistait à tenter tout ce qu’il pouvait pour sa femme et priait pour qu’elle aille bien. Les jours ont passé et les médecins ne disaient pas directement que la situation était sans espoir. Ils ne lui donnaient qu’une estimation.
11. Une sombre perspective
« C’était dur », a dit Ryan. « C’est comme ça que je l’exprimais. Tout ce qu’ils me disaient était sombre. » Les médecins lui disaient que dans de tels cas, les chances de rétablissement total n’étaient que d’un pour cent. Malgré ces infimes probabilités, Ryan n’acceptait pas que cela soit la fin.
Alors que les pensées et les émotions filaient, il a prié de tout son cœur et a décidé de tenir un journal pour le réconforter durant cette épreuve. Ce qu’il a écrit s’est révélé faire état d’un trouble interne déchirant, mais montrait également une détermination à toute épreuve pour se battre pour la vie de sa femme.
12. Ce n’est pas un rêve
« Tous les matins, je me réveillais et réalisais que je n’étais pas dans un rêve », a écrit Ryan. Les jours passants, il a essayé de garder son calme et l’espoir pendant ce cauchemar. « Les médecins m’ont dit qu’elle ne montrait aucun signe qu’elle reviendrait à elle. Aucun. »
Il savait que même si elle se réveillait, il y avait une chance qu’elle reste dans un état végétatif ou qu’elle ne retrouve pas toutes ses capacités fonctionnelles. Avec cela à l’esprit, il ne s’attendait pas à ce qui allait arriver ensuite.
13. Après deux semaines de coma
Alors que les amis et les proches de Jill essayaient de garder espoir, 14 jours étaient passés et elle était toujours dans le coma. Pour ne rien arranger, son était ne semblait pas du tout s’améliorer.
Comme si la situation n’était pas assez difficile, Ryan et les parents de Jill devaient discuter de ce qu’ils devaient faire à la lumière des circonstances. C’est alors qu’à seulement 31 ans, Ryan a été confronté au plus grand dilemme de sa vie.
14. « Aujourd’hui, pourrait être le pire jour de ma vie »
Devant Ryan Finley se trouvait la femme qu’il aimait. Bien que l’idée de vivre sans elle était inimaginable, il savait aussi qu’elle n’aurait pas souhaité passer le reste de sa vie dans un lit d’hôpital.
Il lui fallait finalement décider de débrancher ou non l’assistance respiratoire de Jill. « Aujourd’hui pourrait être le pire jour de ma vie. Je dois grosso modo décider si Jill vivra ou non. Mon âme sœur. Mon amour », a-t-il écrit le cœur serré dans son journal.
15. Un souvenir
Même si Ryan et Jill n’avaient pas partagé à l’avance de directives de fin de vie ou d’ordonnance de non-réanimation, Ryan s’est souvenu de ce qui avait transpiré lorsque sa tante avait été hospitalisée et mis sous respirateur artificiel quelques années plus tôt et de ce que Jill avait dit après cette expérience.
Ryan était très proche de sa tante et l’épreuve était particulièrement difficile pour lui. Se remémorant ce triste moment, il s’est rappelé que Jill avait dit : « Je ne souhaiterais jamais vivre ainsi. » Pendant ce temps, la pression montait pour Ryan, car on lui a dit qu’il fallait qu’il commence à prendre une décision.
16. La décision la plus difficile
Après avoir consulté la famille de Jill, Ryan a fini par arriver à la conclusion que Jill ne souhaiterait pas passer le reste de sa vie alitée. Dans la douleur, il a finalement pris la triste décision de débrancher l’assistance respiratoire de sa femme comateuse.
Avec l’aide de la famille de Jill, Ryan a demandé une ordonnance au tribunal, acte nécessaire pour détacher les sondes de sa femme. Rétrospectivement, Ryan a dit qu’il s’agissait de la décision la plus difficile de sa vie : « Vous ne pensez pas à 31 ans que vous allez devoir faire cela à votre femme de 32 ans ».
17. Faire leurs adieux
À ce stade, les médecins lui ont expliqué ce qui allait arriver une fois l’assistance respiratoire de Jill débrancher. Ils ont indiqué que cela n’arriverait pas immédiatement, en effet les personnes ont tendance à effectuer des mouvements réflexes ou à émettre des sons pendant ce qu’on appelle le « dernier échange ».
Même si rien ne peut vous préparer à une telle tragédie, Ryan et la famille de Jill ont fait leurs adieux à contrecœur. Les médecins ont ensuite débranché le respirateur artificiel de Jill. Ryan se préparait au pire, car sa femme était entre la vie et la mort, ne s’attendant absolument pas à ce qui allait se passer.
18. L’appel des infirmières
Le 9 juin 2007, l’assistance respiratoire de Jill Finley a été débranchée. « La partie supérieure de son torse a bougé un peu. Et puis les marmonnements ont commencé », s’est-il souvenu. Tout cela était toutefois trop pour Ryan. « Lorsque cela a commencé, j’ai quitté la pièce. J’étais physiquement malade », a-t-il ajouté.
Les médecins l’ont exhorté à ne pas avoir trop d’attentes, mais il ne pouvait pas s’attendre à ce qu’il soit aussi dur de réaliser que c’était le début de la fin. Des heures ont passé et Ryan le cœur serré ne savait pas que penser lorsque les infirmières l’ont exhorté à se rendre rapidement dans la chambre de Jill.
19. Soudainement…
Il était environ 23 h et cinq heures étaient passées depuis que Jill avait été débranché. Ryan est retourné s’asseoir à côté de sa femme. C’est alors qu’elle a commencé à marmonner et à montrer des signes de ce que Ryan pensait être le « dernier échange ».
« Je pensais que c’était la fin, que c’était le dernier échange », a-t-il dit en se remémorant ce jour fatidique. Mais il a essayé de comprendre ce qu’elle disait, il était évident que quelque chose d’autre se passait.
20. « Sors-moi de là »
Elle a soudainement commencé à bouger et à dire des choses plus cohérentes. « Sors-moi de là », l’entendit-il dire. Mais ses demandes ne s’arrêtaient pas là. « Emmène-moi chez Ted et au Melting Pot », a-t-elle prononcé, nommant deux de ses restaurants mexicains préférés.
Compte tenu des indications des médecins de ne pas avoir trop d’attentes, Ryan a commencé à lui poser des questions pour s’assurer que les mots prononcés n’étaient pas un réflexe. C’est alors qu’il a réalisé que quelque chose d’inimaginable était en train d’arriver.
21. Enregistrer en vidéo
Jill a répondu correctement à toutes les questions de son époux. « Elle connaissait le nom de notre chien, celui de notre chat, notre numéro de téléphone. Elle a immédiatement cité notre adresse », a indiqué Ryan. Il a même réussi à enregistrer un vidéo de ces moments remarquables avec son téléphone.
Quelques minutes avant, Ryan faisait face à l’idée que sa femme ne serait plus là, mais à ce stade, il était sûr d’une chose : ce n’était pas le dernier échange ! En fait, Jill était loin de montrer le dernier échange et les développements miraculeux ne s’arrêtaient pas là.
22. Comme vivre un rêve
À l’étonnement de tous, il était clair que Jill respirait et se réveillait de son coma plusieurs HEURES APRÈS avoir été débranchée de son respirateur artificiel. À la surprise de son mari, Ryan Finley, le moment était simplement euphorique. « Je n’arrive pas à imaginer une plus belle sensation que celle que j’ai ressentie à l’époque », s’est-il confié.
« J’ai dû marquer un temps d’arrêt et cela m’a pris environ 24 heures. Je n’arrivais pas à croire ce qui arrivait », s’est-il exclamé. « Les deux ou trois jours d’avant, je me préparais au pire et c’est le meilleur qui est arrivé. C’était comme vivre un rêve pendant une journée, puis cela m’a frappé, “Elle est de retour, imbécile”. »
23. Six jours plus tard…
Jill Finley a étonné à la fois les médecins et ses proches, quand après six jours, elle a connu un rétablissement miraculeux et son état était globalement retourné à la « normale ». « Tous les médecins disent que mon cas n’est pas ordinaire », a-t-elle expliqué plus tard.
Comme il est courant parmi les personnes qui se réveillent après un coma, Jill ne se souvenait pas des évènements. « Je me souviens de la grande douche dans laquelle ils me poussaient en fauteuil tous les jours. À part ça, je ne me rappelle de rien. » Néanmoins, ses réflexions sur la décision Ryan de la débrancher vont vous ébranler.
24. « … ce n’est tout simplement pas moi »
Alors que certaines personnes pourraient être découragées de découvrir que leur moitié avait accepté de les débrancher, la réponse de Jill Finley était surprenante. Après avoir appris ce qui était arrivé durant les deux semaines qu’elle a passées dans le coma, Jill a conclu que Ryan avait pris la bonne décision.
« Je n’aurais pas aimé vivre ainsi », a dit Jill. « Et il a donc fait ce qu’il fallait. Car ils lui ont dit que j’avais toutes les chances d’être un légume. J’allais être couchée dans un lit, à porter des couches pour le reste de ma vie et ce n’est tout simplement pas moi. »
25. Comment cela s’est-il produit ?
Il s’avère que Jill était atteinte d’une maladie congénitale à l’origine de l’arrêt cardiaque durant son sommeil et la menant vers le coma. Les médecins ne savent pas vraiment ce qui a déclenché son extraordinaire rétablissement, mais en réfléchissant à la tournure miraculeuse de la situation, Jill avait une réponse simple.
Elle remercie son mari et Dieu de lui avoir sauvé la vie. « Je crois fermement que Dieu a répondu aux prières. » Ryan n’était pas le seul à prier, Jill a indiqué que « tellement de personnes priaient pour elle, des tas d’églises, de proches et d’amis différents ».
26. Réapprendre des tâches simples
Les Finley et leurs familles s’estimaient heureux et étaient pleins de gratitude pour le rétablissement de Jill. Pendant les mois qui ont suivi sa sortie du coma, le chemin de la récupération impliquait de réapprendre de nombreuses tâches simples, comme se brosser les dents, attacher ses lacets et cuisiner.
Des chirurgiens lui ont implanté un pacemaker pour sa maladie cardiaque et elle a dû suivre une rééducation, où elle a travaillé avec des ergothérapeutes et des orthophonistes. Quoi qu’il en soit, le couple était très reconnaissant et s’est remis de cette épreuve avec un nouveau regard sur les choses.
27. « Un tout nouveau regard »
Ne souhaitant pas tout considérer comme acquis, le couple reste maintenant toujours ensemble. Non pas qu’il n’était pas proche avant, mais après cette expérience ils ont un nouveau sentiment d’appréciation pour la vie et leur relation.
« Cela a amené un tout nouveau regard, nous regardons chaque jour très différemment aujourd’hui », a-t-elle dit. « Nous passons simplement chacune de nos minutes ensemble, à l’épicerie nous y allons ensemble, nous allons partout ensemble. »
28. Comme de jeunes mariés
Travailler sur son élocution et souffrir de quelques pertes de mémoire à court terme juste après son rétablissement miraculeux semblaient n’être que de légères conséquences pour Jill. « Je suis globalement normale », a indiqué la survivante.
Voyant le bon côté de l’incident, le couple réussit même à rire de certains de ses effets. « L’un de nos amis a dit, “Je suis trop jaloux. Vous êtes comme de jeunes mariés” », a confié Jill en gloussant pendant un entretien avec TODAY. Ryan a également été capable d’adopter une attitude positive.
29. La nature humaine
Se repenchant sur les évènements, Ryan a dit qu’il ferait la même chose si cela se reproduisait. « Je pense que c’est simplement la nature humaine », a-t-il dit. « Mais honnêtement, je ne changerai rien. »
Compte tenu de ses actes héroïques, Ryan Finley a plus tard été nommé au prix Oklahoma Heart Hero Award, que l’Oklahoma Heart Hospital remet à un citoyen local ayant utilisé un massage cardio-respiratoire ou un défibrillateur externe automatisépour sauver la vie d’un autre citoyen. Mais il n’a pas arrêté de prendre soin de sa femme.
30. La routine nocturne
Pour ceux qui connaissent l’histoire de l’étonnant rétablissement de Jill Finley, le couple s’est assuré de noter qu’ils se sont bien rendus aux restaurants qu’elle a mentionnés lorsqu’elle a commencé à parler en sortant du coma.
En outre, un Ryan préoccupé a une tactique réconfortante qu’il utilise pour s’assurer que Jill se porte bien. « Il n’y a pas une nuit qui passe sans que je me réveille », a-t-il indiqué. « En général, je lui donne un coup et si elle me le rend, je sais que tout va bien. »
31. Les miracles arrivent
Aussi miraculeuse la récupération de Jill Finley soit-elle, l’histoire suivante prouve que ce type de miracles arrivent plus souvent qu’on ne le pense. Elle est encore plus intense que celle de Jill Finley et elle montre que l’esprit humain peut vraiment surmonter tous les obstacles, même s’il s’agit de plus d’une décennie passée dans le coma.
Le garçon de 12 ans Martin Pistorius ne pouvait pas anticiper la tournure qu’allait prendre sa vie. Grandissant en Afrique du Sud, Martin était un garçon ordinaire, heureux et bon vivant, jusqu’à ce qu’un jour, les choses changent.
32. Comment tout a commencé
Un jour de 1988, le petit Martin Pistorius est revenu malade de l’école. Ce qui a commencé par un mal de gorge allait rapidement devenir une maladie que les médecins ne pourraient pas décrypter, une maladie qui allait changer sa vie pour toujours, ainsi que celles de ses proches.
L’état de Martin s’est rapidement détérioré. Ce qui avait commencé comme des symptômes de la grippe allaient rapidement se transformer en maladie invalidante, le rendant de plus en plus faible de jour en jour. Il n’arrivait plus à manger et passait une grande partie du temps à dormir. Peu de temps après, il allait perdre la capacité à bouger différentes parties de son corps.
33. Qu’est-ce qui ne va pas ?
Alors que l’état de Martin empirait, ses jambes et ses bras allaient devenir si faibles qu’il a perdu la capacité de bouger. Sa mémoire s’effaçait et il commençait à oublier les noms et les visages de ses proches. Il allait finalement tomber dans un état végétatif, laissant sa famille aimante désemparée.
Mais qu’est-ce qui n’allait pas chez Martin Pistorius ? Les médecins n’étaient pas sûrs, mais ils pensaient que cela pouvait être une méningite cryptococcique et une méningite tuberculeuse. On a dit à ses parents qu’il ne retrouverait jamais son état normal et qu’il ne pourrait pas se rétablir complètement, mais l’avenir avait d’autres plans.
34. Une nouvelle norme
Bien que les médecins aient informé les parents de Martin qu’il avait maintenant l’intelligence d’un enfant de trois mois, ils ont refusé de baisser les bras. Son père est devenu celui qui a pris soin de lui et qui s’occupait de tous ses besoins quotidiens. Il faisait même en sorte de se réveiller toutes les deux heures pour retourner Martin, pour s’assurer qu’il évite les escarres.
Il l’emmenait tous les jours dans un foyer de soins et le ramenait à la maison toutes les nuits. Sa mère commençait cependant à désespérer. Elle souhaitait envoyer son fils dans un foyer de soins à plein temps, mais le père ne voulait pas.
35. « J’espère que tu vas mourir »
Voir son fils souffrir a fait sombrer Joan, la mère de Martin Pistorius, dans une profonde dépression. Un jour, alors qu’elle regardait ce qu’était devenu son fils bien aimé, elle a prononcé les mots suivants : « J’espère que tu vas mourir ». Les choses étaient sombres et la pauvre mère avait besoin d’un certain répit, s’est-elle souvenue plus tard.
Joan Pistorius n’imaginait pas que son fils entendait ce qu’elle disait. Mais, comme elle le découvrira plus tard, il percevait chacun de ses mots.
36. Reprendre conscience
« Mon esprit a commencé à se réveiller vers l’âge de 16 ans », s’est souvenu Martin. Il a commencé à reprendre conscience, réalisant lentement être enfermé dans son corps sans vie. À ses 19 ans, sa conscience était à nouveau intacte. Il ne pouvait toutefois toujours pas bouger.
Incapable de communiquer avec les personnes qui l’entouraient, Martin a réalisé qu’il allait passer le reste de sa vie ainsi. Il était entouré par sa famille et des soignants, mais il était vraiment seul, malaimé. Mais les choses allaient prendre une tournure drastique.
37. Pas d’amour pour Barney
Comme tout le monde pensait que Martin était un légume, ses soignants l’asseyaient souvent devant la télévision, devant d’interminables rediffusions du dessin animé pour enfants « Barney ». Il s’est plus tard rappelé : « Je ne pouvais même pas exprimer à quel point je détestais Barney ».
Un jour, l’un des soignants de Martin, l’aromathérapeute Virna Van der Walt, a remarqué qu’il réagissait à ses questions avec des mouvements oculaires et des hochements de tête. Elle a encouragé ses parents à l’envoyer au Centre for Augmentative and Alternative Communication (Centre de communication améliorée et alternative) de l’université de Pretoria. Là, ils ont découvert quelque chose d’incroyable.
38. Retour à la vie
Au sein du centre, les parents de Martin ont appris que leur fils n’était pas un légume. Il a commencé à montrer un lent processus de rétablissement et s’est vu confier un ordinateur doté d’un logiciel de communication. Finalement, Marin Pistorius a réussi à exprimer les pensées qui étaient enfermées en lui.
Lentement, mais sûrement, le jeune homme alors âgé de 25 ans a retrouvé un peu de contrôle sur la partie supérieure de son corps. Bien que toujours confiné à son fauteuil roulant, il a fait d’incroyables progrès. Il a même appris à conduire. Mais ce n’était pas tout.
39. Une vie qui vaut la peine d’être vécue
Pour un garçon qui était censé passer le reste de sa vie comme un légume, Martin Pistorius faisait d’incroyables progrès. Avec l’aide de sa sœur, il a même trouvé l’amour et a épousé sa femme Joanna en 2009. Il a réussi à apprendre un métier et est devenu designer et développeur web indépendant.
Bien qu’il utilise toujours un fauteuil roulant, il vit maintenant pleinement. En 2011, il a même écrit « Quand j’étais invisible », un livre sur son parcours, qui a connu un grand succès. Mais a-t-il pardonné sa mère ?
40. Le pardon
Lorsqu’il a été interrogé sur les paroles de sa mère, « J’espère que tu vas mourir », Martin a indiqué qu’il avait appris à accepter et comprendre le désespoir de sa mère. Elle ignorait qu’il l’entendait, tout ce qu’elle voyait était une ombre respirante de son fils adoré.
C’est pour cette raison qu’il a réussi à pardonner cette déclaration déchirante. C’est cela, entre autres, qui rend cette histoire inspirante.
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