Beaucoup de choses peuvent changer en un siècle. Il y a tout juste 100 ans, les voitures étaient encore une invention nouvelle. Aux États-Unis, les femmes n’avaient pas encore le droit de vote. Les lois Jim Crow, qui instauraient la ségrégation raciale, étaient toujours en vigueur. À bien des égards, c’était une époque beaucoup plus simple, libre des pièges de la technologie moderne, mais c’était aussi une époque oppressante pour quiconque n’était pas un homme blanc.
Les normes de beauté étaient également très différentes. Si un homme du début du siècle dernier rencontrait une femme moderne vêtue de vêtements du XXIe siècle, il y a de fortes chances pour qu’il la trouve totalement repoussante. Beaucoup de choses que les hommes trouvaient attirantes à la fin des années 1910 n’étaient pas seulement différentes de ce qu’ils trouvent attirant aujourd’hui, mais aussi assez choquantes. Bon nombre des caractéristiques qui constituaient l’« idéal » féminin sont sexistes, voire même racistes, selon les normes modernes. Remonter le temps pour découvrir certaines des choses les plus surprenantes que les hommes trouvaient attirantes il y a un siècle n’est pas seulement une révélation, mais aussi un rappel du chemin parcouru par les femmes.