Le 10 avril 1912, le légendaire paquebot de croisière que l’on pensait alors insubmersible quitte Southampton, en Angleterre, vers New York. Comme chacun le sait, le voyage inaugural du Titanic fut aussi le dernier. Vous avez probablement déjà vu le célèbre film de James Cameron de 1997, mais vous n’avez sans doute jamais vu ces photos qui vont vous donner des frissons.
1. La première image du Titanic
Dans la nuit du 14 au 15 avril, le capitaine et son équipage sont surpris par une collision. Le Titanic vient de heurter un iceberg. L’équipage est d’autant plus surpris que les messages envoyés par d’autres navires afin d’avertir le Titanic du danger imminent n’ont jamais atteint la cabine du capitaine. Le navire avait été construit pour résister à l’inondation de seulement quatre compartiments, et six compartiments ont été endommagés lors de l’accident fatidique.
Quelques chiffres impressionnants sur le Titanic :
L’énorme navire mesurait 269 mètres de long et pouvait accueillir un équipage de 885 personnes ainsi que 2 471 passagers. Il abritait 10 ponts et affichait une vitesse de croisière de 39 km/h.
2. Bienvenue à bord !
Qui dit navire dit capitaine. Voici le capitaine Edward J. Smith (à droite) et son collègue, le surintendant Hugh Walter McElroy, sur le pont du Titanic.
3. Des passagers sur le pont
Sur cette photo, on peut voir des passagers marcher sur le Titanic le long des canots de sauvetage, peu de temps avant qu’ils n’aient à les utiliser.
4. Un enfant qui joue
Cette photo émouvante illustre l’innocence de l’enfance à bord du Titanic. Un jeune garçon joue, quelques jours seulement avant le tragique événement.
5. L’insubmersible Molly Brown
Margaret Brown, surnommée Molly, est une passagère de première classe du Titanic. D’origine modeste, elle a par la suite connu la fortune et s’est fait remarquer par son franc-parler. Dans le film, elle devient la protectrice de Jack Dawson.
6. Le coupable
Voici l’une des photos les plus effrayantes de cette liste, on y voit l’iceberg responsable du naufrage. Cette photo a été prise par un des officiers du navire, Prinz Adalbert, le matin du 15 avril 1912, à quelques kilomètres au sud de l’épave.
7. Le Titanic sombre dans les abîmes
Pendant ce temps, des canots de sauvetage emmènent les survivants loin du spectacle déchirant.
8. Les derniers survivants
Cette photo semble n’avoir rien de spécial et pourtant… il s’agit du dernier canot de sauvetage ayant quitté l’épave, et les passagers peuvent voir le navire couler sous leurs propres yeux.
9. Le Carpathie à la rescousse
À 2 h 20 du matin, le Titanic avait complètement coulé, brisé en deux. C’est environ deux heures plus tard que le Carpathia, un bateau qui se trouvait dans les environs, arrive pour sauver des passagers.
10. Une jeune famille de survivants
Cette jeune famille a survécu au naufrage du Titanic. Nous pouvons voir dans leurs yeux le traumatisme causé par la catastrophe.
11. Une mère et sa fille
Certains passagers ont eu plus de chance que d’autres. Charlotte Collyer et sa fille Marjorie ont miraculeusement survécu à la catastrophe.
12. Un autre passager survivant
Stuart Collett est un autre survivant. Au total, 1 517 personnes sont mortes lors de la tragédie.
13. Les orphelins du Titanic
Voici Michel, 4 ans (à gauche) et Edmond Navratil, 2 ans (à droite). Ces deux frères ont été surnommés les orphelins du Titanic, après le terrible accident qui a entraîné la mort de leur père.
14. Les survivants enfin à terre
Certains survivants du naufrage ont été accueillis sur les quais de Millbay, à Plymouth, sur la côte anglaise. Ils semblent épuisés et la tragédie laissera une marque indélébile sur leur visage.
15. Devant les bureaux de la White Star
La White Star était la principale compagnie maritime entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, et elle possédait la moitié du Titanic. Sur cette photo, on peut voir un rassemblement de personnes devant les bureaux de l’entreprise, juste après avoir entendu parler de la catastrophe.
16. La foule attendant les survivants
On peut imaginer à quel point les familles devaient être inquiètes, sans aucun moyen de savoir si leurs proches avaient péri ou survécu à cette terrible tragédie.
17. Une autre image de la foule
Encore plus gros de monde, encore plus inquiet.
18. La une du Evening News
Un jeune garçon vend des exemplaires du Evening News, dont la première page est titrée « Titanic disaster : great loss of life ».
19. Des mesures prises pour aider les survivants
L’artiste américain George M. Cohan (à gauche) vendant des exemplaires uniques d’un journal à New York un dimanche, afin de recueillir des fonds pour venir en aide aux survivants et à leurs familles.
20. Un match de baseball pour amasser des fonds
Pour aider les familles en deuil, un match de baseball a été organisé, où les Yankees ont affronté les Giants. Plus de 14 000 personnes y ont assisté.
21. Un geste de gratitude envers Arthur Henri Rostron
Arthur Henri Rostron était le capitaine du Carpathia, le navire qui est venu à la rescousse des survivants juste après le naufrage. Ils ont donc décidé donc de le remercier en lui offrant une coupe d’argent en mai 1912.
22. Services funéraires
Les funérailles ont eu lieu au Seamen’s Church Institute, à New York.
23. Le Straus Park Memorial à New York
Ce mémorial a été érigé pour commémorer Isidor et Ida Straus, un couple qui est mort ensemble lors du naufrage du Titanic, car ils ont refusé d’être séparés.